Качество дорожного полотна, срок его службы напрямую зависит от качества основания. При проектировании основания учитывается качество существующих грунтов, предполагаемый транспортный поток и грузоподъёмность техники, которая будет использовать проектируемую дорогу или площадку.
Начинается устройство автодороги или проезда со снятия растительного слоя, который складируется для последующего использования. После чего убирается весь излишний грунт. Получается так называемое «корыто». Если естественный грунт соответствует по своим показателям поверх него насыпают подготовительный слой. Если не соответствует, такое основание может быть улучшено путём применения специальных вяжущих добавок на основе извести, цемента, смол, или битума. Такое основание называется улучшенным. В качестве нижнего несущего слоя обычно используются различные песчаные или песчано-гравийные смеси.
Для придания дополнительной прочности этот слой также может быть улучшен с помощью различных добавок и уплотнён катками. Верхний несущий слоя кроме хорошего распределения нагрузки выполняет также морозозащитные функции. В качестве материалов могут применяться естественные природные камни — гравий или песчано-гравийная смесь. Широко также в качестве несущего морозостойкого слоя применяется дроблёный природный камень — щебень. Для улучшения качества слоя его также уплотняют катками, трамбовками, виброплитами, увлажнением.
Полностью готовое основание под асфальт имеет все необходимые уклоны для отвода поверхностных вод. Уровень поверхности полностью соответствует всем планируемым уклонам и имеет разброс не более заданных параметров.