Под нерудными материалами принято называть различные неметаллические природные материалы аморфного или осадочного происхождения которые могут поставляться в том виде, в котором добываются при разработках карьеров, или проходить специальные доработки, улучшающие их свойства. Если обработка меняет основные свойства нерудных материалов, они считаются искусственными.
Основные нерудные материалы природного происхождения — это глина, песок, гравий, щебень, булыжник, камень. Среди искусственных популярностью пользуется керамзит — получаемый путём обжига глины.
Песок
Редко какое строительство может обойтись без песка. Песок применяется в качестве наполнителей при изготовлении различных строительных растворов и бетонов, для устройства выравнивающих слоёв основания дорог и тротуаров.
Добывают песок в карьерах, разрабатывая естественные природные залежи или со дна рек и морей. Речной песок является наиболее качественным, так-как почти не содержит посторонних примесей. Карьерные пески являются более дешёвыми и при применении в качестве наполнителя для раствора и бетона применяются чаще, чем речные. Песок может дополнительно перерабатываться просеиванием, вымыванием растворимых составляющих и (или) обогащением определённой фракцией.
Гравий
Если крупность основной массы песка превышает 5мм, (по ЕВРО классификации 3мм) его принято считать гравием. Гравий чаще всего используется естественного происхождения. Вторичные признаки гравия — это его округлая форма и отсутствие острых углов. В зависимости от минералогического состава гравий подразделяется по прочности, морозостойкости, химической стойкости, морозостойкости и т.д. Эти характеристики могут варьировать в достаточно широких пределах. При использовании гравия следует это учитывать.
Щебень
В отличии от гравия щебень получают путём дробления более массивных горных пород. Наиболее качественным щебнем является щебень, полученный при переработке гранитных и диабазовых пород. Прочность такого щебня М1200 — М1400 и в отдельных случаях может доходить до М1600. При дроблении гравия также получают щебень, его прочность обычно в пределах М800 — М1200. Самым мало прочным является щебень известкового происхождения.
Керамзит
В зависимости от технологии получения может быть как округлой формы, так и угловатый. Представляет собой застывшую глину, которая была вспенена под действием высокой температуры. Благодаря своей теплоизоляционной способности керамзит применяется для улучшения теплотехнических свойств бетона или как насыпной утеплитель.